6Sep
In maart een rapport onthuld dat Grindr te kampen had met gebreken waardoor de persoonlijke gegevens van zijn gebruikers openbaar konden worden gemaakt. Het bedrijf uitgegeven een verklaring als reactie waarin werd gezegd dat de locatietrackingfunctie meer lijkt op een vierkant in een atlas en de exacte locatie van gebruikers niet kan bepalen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Vreemd EuropaGrindr kan dat echter nog steeds blootleggen persoonlijke gegevens van mensen via een externe app genaamd "Fuckr", die in 2015 werd uitgebracht en binnen enkele minuten tot 600 Grindr-gebruikers kan lokaliseren. En met 'lokaliseren' bedoelen we dat het kan vertellen waar gebruikers zich bevinden met een nauwkeurigheid van 1,8 tot 1,8 meter - nauwkeurig genoeg om te bepalen in welk etablissement, huis of zelfs in welke kamer ze zich bevinden.
De gratis app van derden is gebouwd bovenop de privé-API van Grindr, waardoor deze toegang krijgt tot de database van de gay dating-app. Het maakt gebruik van een techniek genaamd "trilateratie" om gebruikers te vinden, waardoor iedereen die er toegang toe heeft, mensen kan volgen tijdens hun dagelijkse bezigheden. Het enige dat iemand hoeft te doen om gebruikers in de buurt te vinden, is de filters van Fuckr gebruiken, waarmee mensen kunnen worden geselecteerd op basis van hun etniciteit, relaties en andere gegevens. Ja, omdat de app gebruik kan maken van de database van Grindr, kan deze niet alleen de locaties van gebruikers onthullen, maar ook hun foto, lichaamstype, etniciteit, HIV-status, laatste HIV-test en zelfs hun voorkeur voor seksuele positie.
[Afbeelding tegoed: Queer Europe]
Het is gemakkelijk in te zien hoe de app kan worden gebruikt als instrument voor intimidatie en hoe deze gebruikers kan blootstellen aan homofoob geweld. Vooral omdat Grindr het nog steeds mogelijk maakt om mannen te lokaliseren in landen waar LGBTQ+ mensen niet worden geaccepteerd. Hoewel het waar is dat het bedrijf locatietracking in Rusland, Nigeria, Egypte, Irak en Saoedi-Arabië heeft geblokkeerd, staat het dit nog steeds toe tracking in landen als Algerije, Turkije, Wit-Rusland, Ethiopië, Qatar, Abu Dhabi, Oman, Azerbeidzjan, China, Maleisië en Indonesië.
BuzzFeed-nieuws zegt dat GitHub de publieke toegang tot Fuckr al heeft uitgeschakeld - het hostte de repository van de app - maar er zweven nog steeds heel veel aangepaste versies rond die hetzelfde kunnen doen. Het bedrijf reageerde ook niet op het verzoek van de publicatie om opheldering over hoe Fuckr toegang kreeg tot zijn privé-API. Als BuzzFeed wijst er echter op dat Grindr veel dingen kan doen om te voorkomen dat derden toegang krijgen aan zijn database, zoals het implementeren van een krachtigere manier om de precieze locatietracking te verdoezelen functie. Voorlopig kunnen gebruikers de locatiediensten van hun telefoon uitschakelen (of deze alleen voor Grindr uitschakelen) om zichzelf te beschermen.