Passasjerdroner vil begynne å fly over Dubai denne sommeren

Single-rideren, menneskelig størrelse quadcopter som pisket CES 2016 til vanvidd kan frakte passasjerer allerede i sommer. Som sjef for Dubais Roads and Transportation Agency annonsert på verdensregjeringens toppmøte i dag vil den kinesiske EHang 184 passasjerdronen begynne "vanlige operasjoner" rundt futuristiskby i juli 2017.

Faktisk, som Associated Press rapporterer, har EHang 184 allerede glidet rundt Dubais Burj Al-Arab-skyskraper, som tilfeldigvis har en helipad som flyter svimlende 689 fot fra bakken. "Dette er ikke bare en modell," sa vei- og transportsjef Mattar al-Tayer. "Vi har faktisk eksperimentert med dette kjøretøyet som flyr i Dubais himmel."

Siden al-Tayer ikke utdypet, er det foreløpig uklart om noen av disse flyvningene faktisk fraktet en ekte person, men det høres ut som Personal Flying Vehicles spesifikasjoner har fått noen små ytelsesoppgraderinger siden sist vi så den på gulvet i Las Vegas. AP rapporterer at PFV nå har en halvtimes flytid med omtrent 31 miles rekkevidde, men passasjerkapasiteten er fortsatt begrenset til én person på 260 pund og en enkelt liten koffert. Siden kjøretøyet er autonomt, trenger passasjeren bare å slå inn bestemmelsesstedet og spenne seg fast før avgang. Derfra vil 184 kommunisere via 4G trådløst nettverk med et kontrollrom på bakken tilsvarende

den EHang viste Engadget sent i fjor.

Mens kronjuvelen til De forente arabiske emirater vil få krav på skryterett som den første byen som slipper løs flygende passasjerdroner, i Nevada søker også FAAs godkjenning på EHang 184 -- så vi kan se EHang tilbake på CES med et ekte, flygende produkt tidligere enn forventet.